制动器是起重机重要的安全部件，具备阻止悬吊物件下落、实现停车等功能，只有完好的制动器对起重机运行的准确性和安全生产才能有保证，在起重机作业中制动器会出现制动力不足、制动器突然失灵，制动轮温度过高与制动垫片冒烟、制动臂张不开等机械故障。
造成起重机制动器突然失灵的原因有：①制动器严重磨损或损坏；②长行程电磁铁被卡住或衔铁与水平杠之间的连接杆脱落；③制动器主要零件损坏或主弹簧失效；④液压推杆或液压电磁推杆不动作；⑤电气发生故障。 如果起重机制动器突然发生上述失灵砚象，司机要沉着冷静地来取应急措施。首先要利断失灵的原因：如果是机械损坏造成制动器失灵，要先反方向点车，若仍然无效，应立即发出警告信号；如重物已接近地面，落下去无危险，可操作将重物放下；如果原地降落不允许，就应在反车操作的同时将大、小车开到安全地点，慢慢地把重物安全地降到地面，必要时可重复运用反车操作。
但在反车操作时必须记住：严禁快速给把，否则会因电流过大造成过电流断电器动作而切断电源，使坠落的负荷无法控制造成重大事故。如果起重机制动器突然失灵的原固是由于电气故障，就无法运用上述方法，而应迅速开闸刀，使制动电磁铁断电，制动器抱闸。
